Erytrytol czy jest zdrowy? Właściwości erytrytolu

Szczęśliwie dla wielu osób cukier stołowy, słodycze czy owoce nie są jedynymi źródłami słodyczy w diecie. Korzystać można również z substancji słodzących, które nie wpływają istotnie na dobowy bilans kaloryczny. Jedną z takich substancji jest erytrytol, naturalnego pochodzenia substytut cukru, czyli tzw. słodzik.

1. Czym jest erytrytol?
2. Jakie są właściwości erytrytolu?
3. Jakie są zastosowania erytrytolu?
4. Komu może pomóc erytrytol?

Czym jest erytrytol?

Wśród substancji, którymi można zmodyfikować i / lub poprawić smak potraw słodkich wymienia się m.in. poliole. Są to alkohole wielowodorotlenowe, czyli w specyficzny sposób przetworzone węglowodany, które nie są przyswajalne przez ludzki organizm. Do najbardziej popularnych zalicza się m.in. ksylitol, maltitol, sorbitol, czy właśnie erytrytol.

Ostatni z tych związków występuje naturalnie w niektórych owocach oraz grzybach, pojawia się również w winach czy serach. Po raz pierwszy wyizolowany został już w 1852 roku, jednak za substancję słodzącą bezpieczną dla ludzi uznany został dopiero w roku 1990. W sklepach dostępny jest obecnie w formie bezbarwnego i bezwonnego proszku.

Jakie są właściwości erytrytolu?

Wydajność erytrytolu w kontekście nadawania potrawom słodkiego smaku jest nieco niższa niż w przypadku sacharozy. Słodycz tego związku oceniana jest na 60 – 70% słodyczy cukru stołowego, jednak nieporównywalna jest kaloryczność obu związków i ich wpływ na gospodarkę glukozowo-insulinową. Otóż erytrytol nie dostarcza substancji odżywczych, które mogłyby doprowadzić do zwyżki podaży energetycznej (kalorii), czy odpowiedzi ze strony trzustki.

Warto zaznaczyć, że poza neutralnością energetyczną, erytrytol lepszy jest od cukru również w kontekście zdrowia zębów. Dzięki niemu uniknąć można m.in. próchnicy, którą wywołać mogą żywiące się cukrem bakterie na płytce nazębnej. Wyjątkowości temu słodzikowi dodaje fakt, że często jest lepiej tolerowany przez przewód pokarmowy ludzi, niż inne poliole, a także to, że wykazuje właściwości antyoksydacyjne i prozdrowotne. 

Jakie są zastosowania erytrytolu?

Słodzik ten dobrze rozpuszcza się w wodzie i sprzyja utrzymaniu wilgotności produktów, z którymi się go miesza. Jest również stabilny mikrobiologicznie, dzięki czemu długo pozostaje przydatny do spożycia. Właściwości erytrytolu sprzyjają wykorzystaniu go do produkcji m.in. napojów, gum do żucia, czekolad, cukierków czy wyrobów piekarniczych. Ponadto dodać go można do kawy, herbaty czy potraw na słodko i deserów.

Komu może pomóc erytrytol?

Dzięki swoim właściwościom erytrytol może być korzystnym dodatkiem do diety dla wielu osób. W dużym stopniu pomocny może być osobom borykającym się z otyłością czy chorobami zaliczającymi się do zespołu metabolicznego. Ponadto ułatwić mogą bilansowanie diety osób zdrowych, które lubią słodkie produkty, jednak chcą uniknąć nadmiaru cukru. Pozytywnym dodatkiem do jadłospisów może być również dla osób z kiepską kondycją uzębienia. 

Autor: Jakub Wiącek – magister neurobiologii i licencjonowany dietetyk