FOS
FOS to skrót od fructooligosaccharides, czyli fruktooligosacharydów. Są to krótkie łańcuchy węglowodanowe zbudowane głównie z jednostek fruktozy, często z jedną cząsteczką glukozy na początku łańcucha. W literaturze opisuje się je jako oligomery połączone najczęściej wiązaniami beta-(2→1), należące do szerszej rodziny fruktanów. Nie są pojedynczym związkiem chemicznym, lecz grupą pokrewnych cząsteczek różniących się długością łańcucha i stopniem polimeryzacji. To właśnie dlatego FOS należy traktować jako kategorię strukturalną, podobnie jak mówi się o peptydach, fosfolipidach czy oligosacharydach, a nie jako jedną cząsteczkę o jednym wzorze.
Fruktooligosacharydy występują naturalnie w niektórych roślinach, ale przemysłowo mogą być również otrzymywane enzymatycznie z sacharozy. Taki proces polega na kontrolowanym przekształcaniu znanego cukru stołowego do krótszych struktur fruktozowych o odmiennych właściwościach. Z technologicznego punktu widzenia FOS są interesujące właśnie dlatego, że łączą świat naturalnych fruktanów roślinnych z nowoczesną biotechnologią enzymatyczną.
W praktyce surowcowej ich profil zależy od metody otrzymywania, rodzaju użytych enzymów i rozkładu długości łańcuchów. Encyklopedycznie najlepiej ujmować FOS jako grupę krótkich fruktanów, zakorzenioną w chemii sacharydów i technologii przetwarzania cukrów, a nie jako prosty „jednoskładnikowy” dodatek.