Izolat białka sojowego
Izolat białka sojowego, czyli soy protein isolate, to wysokooczyszczona frakcja białkowa otrzymywana z odtłuszczonej śruty sojowej. W przeglądach naukowych opisuje się go jako produkt zawierający zwykle około 85–90% białka lub więcej w suchej masie, co czyni go najbardziej skoncentrowaną z głównych handlowych form białka sojowego. Nie jest to pojedyncze białko, lecz mieszanina białek soi, przede wszystkim globulin nasiennych, wyizolowanych z surowca roślinnego przy użyciu procesów ekstrakcji, wytrącania, płukania i suszenia. W praktyce najlepiej postrzegać go jako zaawansowaną technologicznie postać białka z nasion soi, a nie jako „oddzielny związek” oderwany od rośliny.
Najważniejszym tłem dla izolatu białka sojowego pozostaje sama soja, czyli roślina strączkowa o ogromnym znaczeniu kulinarnym i przemysłowym. Z nasion soi powstają napoje, tofu, tempeh, mąki, koncentraty i izolaty białkowe, a każda z tych form reprezentuje inny stopień przetworzenia tego samego surowca.
Izolat białka sojowego jest szczególnie ceniony w technologii żywności za zdolność tworzenia żeli, emulsji i struktur włóknistych, dlatego często pojawia się w produktach, w których liczy się nie tylko zawartość białka, ale też tekstura i zachowanie surowca podczas przetwarzania. To przykład składnika, który wyrasta z tradycyjnej rośliny spożywczej, ale został rozwinięty do postaci bardzo precyzyjnego narzędzia formulacyjnego.