L-alanylo-l-glutamina
L-alanylo-L-glutamina to dipeptyd, czyli cząsteczka zbudowana z dwóch aminokwasów: alaniny i glutaminy. Dipeptydy są naturalnym elementem świata białek, bo białka w trawieniu i w wielu procesach komórkowych przechodzą przez etap krótszych fragmentów. W praktyce oznacza to, że między „białkiem” a „pojedynczym aminokwasem” istnieje szerokie spektrum struktur pośrednich: peptydów krótszych i dłuższych, które można traktować jako „kawałki białka” o określonej sekwencji.
W przyrodzie i w organizmach peptydy są powszechne. Ciekawostką jest, że wiele smaków i właściwości produktów fermentowanych wiąże się właśnie z peptydami powstającymi w procesach enzymatycznych: dojrzewanie serów, fermentacja, hydroliza białek — to wszystko generuje mieszaniny fragmentów białkowych. Dipeptyd alanina–glutamina jest więc ciekawym przykładem, jak z dwóch prostych aminokwasów powstaje „jedna cząsteczka”, która mieści się już w kategorii peptydów.
W żywności alanina i glutamina występują jako elementy białek w różnych produktach. Hasło L-alanylo-L-glutamina najlepiej czytać jako opowieść o strukturze: dwa aminokwasy połączone wiązaniem peptydowym, przykład świata peptydów i przypomnienie, że białko w jedzeniu to nie tylko liczba gramów, ale też realna chemia sekwencji i fragmentów.