Szpinak
Szpinak (Spinacia oleracea) to warzywo liściaste o długiej historii kulinarnej, uprawiane w wielu rejonach świata i wykorzystywane w kuchni zarówno na surowo, jak i po obróbce termicznej. W żywności jest ceniony za to, że w niewielkiej objętości dostarcza wiele naturalnych składników typowych dla roślin liściastych, a w przemyśle spożywczym bywa przetwarzany na mrożonki, puree, koncentraty oraz proszki. W suplementach diety i żywności funkcjonalnej szpinak najczęściej pojawia się jako proszek (z suszu) lub ekstrakt, czasem jako składnik mieszanek „greens”, gdzie jest jednym z wielu surowców roślinnych. Pozyskiwanie proszku ze szpinaku zwykle obejmuje zbiór liści, ich mycie, suszenie (najczęściej w kontrolowanych warunkach) i rozdrobnienie, a w przypadku ekstraktów – dodatkowo etap ekstrakcji i koncentracji surowca.
Dla użytkownika kluczowe są informacje na etykiecie: czy produkt zawiera proszek z liści, czy ekstrakt, jaka jest dawka w porcji dziennej oraz czy producent podaje parametry jakości (np. koncentrację ekstraktu, jeśli jest deklarowana). W mieszankach wieloskładnikowych szpinak bywa dodatkiem „profilowym”, dlatego warto sprawdzić, czy dawki składników są rozpisane liczbowo.
Ciekawostką jest, że proszek ze szpinaku bywa wykorzystywany nie tylko w suplementach, ale też jako naturalny komponent barwy w kuchni (np. makarony, wypieki, koktajle), bo daje intensywny zielony kolor. W praktyce wyboru w sklepie najlepiej porównywać produkty po dawce w porcji dziennej, formie surowca (proszek vs ekstrakt) i przejrzystości składu.