Teobromina
Teobromina to naturalny alkaloid purynowy z grupy metyloksantyn, chemicznie blisko spokrewniony z kofeiną i teofiliną. Jej nazwa bywa myląca, bo nie pochodzi od bromu, lecz od łacińskiej nazwy kakaowca Theobroma cacao. Związek ten należy do najbardziej charakterystycznych składników ziaren kakaowca i w surowcu kakaowym występuje zwykle w większej ilości niż kofeina.
W literaturze chemicznej teobromina opisywana jest jako 3,7-dimetyloksantyna, czyli pochodna ksantyny o określonym układzie grup metylowych. Taka budowa umieszcza ją w tej samej rodzinie związków, do której należy kilka dobrze znanych alkaloidów roślinnych obecnych w naparach, ziarnach i nasionach. W przyrodzie teobromina jest przede wszystkim związana z kakaowcem, ale jej ślady lub mniejsze ilości można znaleźć także w herbacie, mate i niektórych innych surowcach roślinnych.
Najciekawszy w teobrominie jest jej wyraźny związek z przetwarzaniem kakao. Zawartość tego alkaloidu zależy od części ziarna, fermentacji i dalszej obróbki technologicznej, dlatego profil teobrominowy różnych produktów kakaowych nie jest identyczny. Ciemna czekolada, proszek kakaowy i ziarna kakao różnią się pod tym względem nie tylko intensywnością smaku, lecz także składem metyloksantyn. W sensie sensorycznym teobromina należy do tych cząsteczek, które współtworzą charakterystyczny gorzki i głęboki profil kakao. To przykład związku, który z jednej strony jest klasycznym obiektem chemii naturalnych alkaloidów, a z drugiej stanowi element kultury kulinarnej obecny w jednym z najbardziej rozpoznawalnych surowców świata.